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[앵커] 라쿤, 미어캣 등 희귀한 동물을 도심에서 볼 수 있어 인기인 야생동물 카페가 오늘(14일)부터 불법이 됩니다. 동물 학대 논란이 일면서 동물원으로 허가받은 시설에서만 전시할 수 있도록 법이 바뀐 건데, 업주들 생계 타격 등 풀어야 할 숙제가 남아있습니다. 임예진 기자가 보도합니다. [기자] 왈라비가 폴짝폴짝 뛰어다니며 손바닥에 있는 먹이를 냉큼 받아먹습니다. 흔히 접하기 어려운 동물을 도심에서 체험할 수 있어 인기를 끈 야생동물 카페입니다. 그런데 이제 이런 시설이 모두 불법입니다. 야생동물 카페 등 동물원으로 등록되지 않은 시설에서 야생동물을 전시하면 2년 이하의 징역이나 2천만 원 이하의 벌금을 물 수 있습니다. 다만, 기존 동물카페 운영자는 신고를 하면 4년 동안 단속이 유예됩니다. 그렇더라도 야생동물에게 먹이를 주거나 만지는 등 체험 활동은 금지됩니다. 일각에서 야생동물 체험이 동물 학대라는 주장이 끊이지 않고, 일부 업체가 동물들을 열악한 환경에 방치해 논란이 되면서 규제가 강화된 겁니다. 업주들은 당장 생계에 타격을 입게 됐다고 호소합니다. 앞으로 운영을 계속하려면 동물원... YTN 임예진 ([email protected]) [YTN 사이언스 기사원문] https://science.ytn.co.kr/program/view.php?mcd=0082u0026hcd=u0026key=202312141119313771 [프로그램 제작 문의] [email protected]